逆舟渡
第二章 玉佩

当夜。

曲长缨随后又见了另外的几位官员：管理赋税徭役的、财政的、还有盐铁的、河工的……

“回殿下，近年各地灾荒频仍，陛下体恤民情，屡次减免赋税，账面数字与实际入库确有出入。臣回去之后定当细细核算，再向殿下呈报。”

——这类狡猾的、推脱的借口，一晚上，曲长缨便听了不少。

而就在询问到最后一人时，外面忽然来人禀告：“殿下，陆大人方才……晕过去了。奴才们不敢轻易处理，特来请示殿下？”

曲长缨的笔，瞬息一顿。

*

曲长缨尤记得。

那年。

她七岁。陆忱州十一岁。

那年的除夕之夜，夜雨如瀑。在皇宫一片欢腾之时，她却穿着半旧紫裙，在宫道上冒雨奔走。

只因同胞弟弟曲长霜病了，但恰逢新春佳节，太医院无人当值，更无人敢触怒中宫皇后，为她这个“灾星”请太医。

小小的曲长缨哭得嗓子都哑了，终究求助无门。

直到——

远处烟花腾空的一瞬，一柄伞，轻轻撑在了她的头顶。

“你是哪个宫里的？莫急，我来帮你。”

自那一日起，陆忱州走进了她的生命。

事后为了谢他，她还亲自摘了一筐酸枣，捧到他面前：“这是我亲手摘的酸枣，你尝尝好不好吃？……”

少年陆忱州露出惊诧的神色：“殿下亲自动手？为何不让内侍代劳？”

“我不是什么殿下……这里的人畏惧皇后娘娘，没人愿帮我，也没人愿与我做朋友。”她怯怯望着他，眼神里满是害怕被拒的惶恐：“你……愿意和我做朋友么？”

陆忱州沉思片刻，似乎有些为难，但最终，他脸上的沉默化为了温然的一笑。

“殿下放心，我愿意。”

……

眼前，过去的回忆忽然扑入脑海，曲长缨攥紧了那手中的那支紫竹狼毫笔，几乎要将那笔掰断！

“泼醒！”

——几乎脱口而出！

但话刚要出口，她又咽了回去。她指尖颤抖，毛笔上的墨，滴在了册页上，她也完全不自知。

最后还留在殿上的官员，见这情状，手中的卷宗哆嗦的差点掉地上，大气不敢出。

而书案后。曲长缨的指甲深入皮肤，她正用一道极其刺痛的掐痕，告诫自己——要清醒，不要被仇恨裹挟理智！她方才回朝，公然立威般惩戒四品大员，已属冒险，不可再火上浇油。

最终，她手指松开，纤细的胳膊上徒留一道月牙的痕迹。她嘶吼道：“找个太医看看，看完——让他回自己的宅子去！”

那内侍心如战鼓，听罢公主的指令，也终于松了口气。领命后，慌忙离去，再不敢滞留。

*

待那官员走后，曲长缨起身，活动了一下身体。她再次伫在窗口。

她看到陆忱州被人两个侍卫一前一后，小心翼翼地将他抬起，他的头微微后仰，手臂却垂在袖口内。

已经十四年了……

陆忱州，我们相识已有……十四年了…………

她目光如炬，穿透雨幕。

而只是——就在那身影快要被夜色吞没的瞬间，她忽然看见——

担架因夜雨路滑颠簸了一下，陆忱州的手指跟着微微动了一下，像是要把什么东西往更深处藏去。

这一幕太快了，快得像是错觉，若不是她一直盯着，根本不会察觉。

曲长缨猛地攥紧了窗棂，呼吸骤然一滞！心脏像是被人狠狠攥了一下。

“雪莲！”她声音都变了调：“你看见了么？”

雪莲正在收拾东西，她吓了一跳，手里的熏香都差点掉了。“殿下，看见什么？”

她走到曲长缨身边，往担架的方向望去。可那担架已经越抬越远，雨幕如帘，将那道清瘦的身影笼在一片灰蒙蒙的水汽里，什么也看不清了……

曲长缨攥紧了手中的香囊。气息更颤。

陆忱州，你究竟是真晕……

还是装的……？？

那一刻，一阵风忽然从窗缝里灌进来，吹得她鬓发微乱，衣角轻晃。她站在那里，一动不动，像是被钉在了原地。

身后，一名内侍匆匆进殿，脚步急促，踩着湿漉漉的金砖，发出细碎的声响：“殿下，程寻大人在殿外等候，说有机密要事求见。”

曲长缨的眼眸仍盯着窗外，盯着那片被雨水浇透的夜色，像是没有听见。

内侍不敢再催，躬着身子，等在那里。

过了片刻——曲长缨的眸光微微一顿，像是从很深很深的地方慢慢浮了上来，她才收回眸色，眨了眨眼。

“急事？”她的声音有些发哑。

“是。程大人说，十万火急。”

“程寻……”

她轻轻念了念这个名字，像是在确认什么，又像是在借着这两个字，把自己从那片雨幕里拉回来。她在心里默念了两遍，念到第三遍时，她神色沉静下来。

“宣吧。”

她最终缓缓坐回了书案后面，背脊挺得笔直，双手平放在膝上，面容平静，恍若方才的失态，从未发生过。

*

程寻——他是清明派领袖，程幕连之子。

当年，就是他，护送的曲长缨他们姐弟去的陌凉；也是他，在风雪离别之际，红着眼，将誓言脱口而出：“殿下放心，臣虽然能力有限，但臣必想尽一切办法，将两位殿下接回！”

——此话虽然天真、但这份雪中送炭的、真情实感的忠诚，始终被曲长缨记在了心里。

“毕竟当年朝中……能真心盼着我们姐弟俩好的，怕也只有他了……”

曲长缨嘴角牵出一丝轻笑。

*

眼前。

程寻进殿后。

他仍穿着他常穿的青色暗竹长袍，一副气质儒雅、文质彬彬的模样——和四年前分别时，分毫不差。

见到曲长缨后，他眸光中当即闪现出单纯的、炙热的喜悦，但随即，被严苛的礼节所拘束住。他垂下眼，退后半步，毕恭毕敬：

“微臣——程寻，参见殿下。”

曲长缨面含微笑，声音温和，“程大人，好久不见了，快请起。赐座。”

而程寻却并未坐下。他微微蹙眉，仍站的笔直。“方才臣见……陆大人……似乎晕过去了……”

曲长缨心下一滞。

“是啊。本宫还觉得，罚的轻了。”

“轻……？”

程寻眼眸一滞，神色迷茫，似乎瞬间没明白那是什么意思。

曲长缨并未继续深入刚才的话头。

她继续道：“程大人，深夜求见，是为何事呢？”

程寻收回眼眸，不再纠结适才话题，当即从怀中掏出一物，双手递上：

“殿下，臣斗胆深夜求见，是因为在今夜，臣刚一回到府邸，便收到了这封密函，此事甚急，臣不敢耽搁。请殿下过目——”

殿内，烛火晃动了瞬息。

曲长缨心中越发紧张。

“这是——密信？谁送来的？”

程寻摇头：“臣也不知。方才臣刚回到府邸，这封信和玉佩，就放在了臣的案头了。”

曲长缨未再追问。她屏住呼吸，从雪莲手中接过信。

接着，一行特意被隐藏了书写习惯的字迹，扑入眼帘：

“臣匿名举报：半月前，有人曾在大雁坡，埋下数名死士，阻拦陛下与殿下归朝。此为在大雁坡挖出的物证！”